James Oswald, solide quadragénaire, s’inscrit dans une fière tradition d’auteurs de romans policiers écossais. Venu à ce genre après un passage par la fantasy – un changement d’itinéraire conseillé par son collègue et ami Stuart MacBride – il a connu un succès fulgurant dès la parution (en e-book, pour commencer) du premier opus des enquêtes de l’inspecteur McLean, De Mort naturelle, bientôt suivi du Livre des Âmes. Éleveur d’ovins le jour, il écrit ses romans la nuit, s’immergeant alors dans le côté obscur d’Édimbourg – la respectable mais étrange et dangereuse cité où son héros officie.

Il a à ce jour publié six romans dans la série des enquêtes de l'inspecteur McLean et vendu plus d'un million d'exemplaires de ses romans.